Wat te doen met tieners in het Franse Ariège?
Ariège is een departement in het Zuid-Westen van Frankrijk, tegen de Spaanse grens. Een streek die mij meteen charmeerde: niet té druk, veel variatie en een relaxte vibe. Denk aan bergen, historische stadjes, gezellige dorpen, wijngaarden, frisse riviertjes,… Wij waren hier twee weken met het gezin en dit zijn de absolute hoogtepunten voor wie reist met tieners.
1. Canyoning: adrenaline en bibberbenen
Echte outdoor adrenaline vind je in de vorm van canyoning. Was da?!? Wel, dat is je door een kloof (canyon) verplaatsen langs, door en over de natuurlijke elementen door middel van wandelen, zwemmen, klimmen, springen, glijden en abseilen over rotsen en door water. Voor ons was dit de eerste keer en in het begin wat zoeken en bibberen onder de wet suit, maar langzamerhand ontdooien en volop genieten van deze unieke buitensport én spectaculaire natuur waar je anders nooit zou geraken.
Wij hebben gecanyond (is dat een woord?!) in de Argensou canyon met Speleo Canyon Ariège en betaalden hiervoor 52 euro pp. Leeftijd: vanaf ongeveer 8 à 10 jaar, afhankelijk van het parcours. Reken op zo’n halve dag.
Tip: neem warme kleren mee voor achteraf, zeker als het wat koeler is die dag. En voorzie wat lekkers. Je zal honger hebben nadien!
2. Waterpret: Aquaplaypark Saverdun
Tieners en springkastelen op water = altijd prijs. Aquaplaypark Saverdun is met zijn 5000 m² het grootste aquapark in de regio. Denk aan drijvende hindernissen, klimplekken en een mega glijbaan die je gelanceerd de lucht in katapulteert. De kinderen waren verkocht, ikzelf keek vanop veilige afstand toe 😅.
Vanaf 6 jaar
20 euro voor 2 uur, inclusief de glijbanen
Reserveren mag, maar is geen must
3. Scoor punten met karting
Zijn jouw kinderen niet vies van een beetje snelheid? Neem ze dan mee naar de kartbaan van Le Kart’are in Aigues-Vives. Hier vind je een grote kartbaan van 1402 meter in de buitenlucht met zicht op de bergen en karts voor kinderen vanaf 3 (!) jaar. Er zijn ook duo-karts. Onze tieners waren door het dolle heen: “Dit was het leukste van de hele vakantie!”
Tip: combineer met een lunch of drankje in Mirepoix of Camon (zie hieronder).
4. Stadjes bezoeken (ja, ook dat kan met tieners)
Oké oké, genoeg actie en adrenaline in wet suits en snelle bolides. Soms is kuieren en een terrasje doen ook aan de orde en dat kan gelukkig heel goed in Ariège!
Mirepoix
Een middeleeuws stadje met vakwerkhuizen in allerlei kleuren rond een binnenplein vol terrassen. Vaak is er een markt met groenten, fruit, kaas, wijn, keramiek, juwelen… Heel sfeervol! Voor de jongste kinderen staat er een oude draaimolen, maar ook tieners slenteren hier graag mee.
Camon
Kleiner dan Mirepoix. Zelfs zo klein dat het zoeken is naar een terras en er al helemaal geen markt is, en toch is het echt de moeite waard om hier even te stoppen. Camon is rustig, heel mooi en gelegen aan een rivier waar je in kunt zwemmen en je laten mee glijden met de stroming. Een heerlijke verfrissing op warme zomerdagen.
Carcassonne
Carcassonne heeft waarschijnlijk geen introductie nodig. Deze stad staat bekend om zijn goed bewaarde ommuurde stad en kasteel. Je kunt hier gratis doorlopen. Om op de stadswallen te gaan, moet je wel betalen en eerlijk? Gezien de drukte hadden we daar geen zin in. Terug richting het ‘moderne’ centrum waar de tieners kunnen shoppen, shoppen, shoppen.
5. Wandelen in de Pyreneeën
Wanneer de bergen niet veraf zijn, kan ik het niet laten om daar te gaan wandelen. Al maanden op voorhand begon ik mijn gezin op te warmen in de hoop om iedereen mee te krijgen en dat is gelukt voor welgeteld één nacht. Klinkt kort en dat is het ook, en toch zijn die twee dagen goud waard. Heerlijk om weer even van de wereld te zijn en te verdwijnen in de pure schoonheid van de natuur.
Zelfs de kinderen hebben ervan genoten. Nooit gezeur, gewoon blijven gaan. “Soms vind ik het saai, maar vaak ook echt heel leuk”, vertelt Vic (13) achteraf. Een huttentocht is dan ook meer dan wandelen alleen. Het is ook veel snacken, zwemmen in een ijskoud bergmeer, de grootste lol hebben met gezelschapsspelletjes in de hut en op een unieke plek slapen. Na onze eerste wandeldag maken Vic en ik nog een ommetje om de hut. Hij nestelt zich neer op een rots, doet een muziekje op, kijkt naar de bergen en gooit er spontaan uit: “Ca c’est le life hé maat!”. Exact, jongen, dit is het.
Meer praktische info over onze huttentocht vind je op de site van Hike Heroes (mijn wandelproject voor avontuurlijk wandelen met kinderen).
“Soms vind ik het saai, maar vaak ook echt heel leuk! ”
Don’t: Pamiers
Niet alles kan een hit zijn. Pamiers is een redelijk grote stad en staat aangeschreven als iets om te bezoeken, maar wij vinden het tegenvallen. Alleen het centrale pleintje (foto) is mooi. De rest? Laat maar.
Camping in Ariège
De eerste dagen verbleven we bij in vriendin in Roumengoux, nabij Mirepoix. Very private en daar kan ik dus niets over delen. Waar ik wel heel graag over deel is onze camping. Een camping waar we 9 jaar geleden al eens verbleven en sindsdien onklopbaar is. En het beste is, ook nu werden alle verwachtingen door Domaine De La Besse in Camon ruimschoots ingelost. Echt waar mannekes, wat een heerlijke plek is me dat!
We verblijven middenin het bos in een Cabane Spa Privilège voor 10 personen, dé uitgelezen accommodatie voor twee gezinnen met kinderen. Want ieder gezin heeft zijn eigen huisje (lees: privacy en niet in elkaars rommel zitten), maar met één groot gedeeld overdekt terras met aan de ene kant een lange tafel en bbq, en aan de andere kant een jacuzzi. Glamping, het zal wel zijn! Klein en groot geniet volop van die luxe de hele dag door, weer of geen weer, met of zonder filmpje erbij, en sowieso de perfecte bodem voor gezellige momenten of lange gesprekken zonder afleiding van telefoon.
Behalve houten huisjes en kampeerplekken beschikt Domaine De La Besse ook over een mooie zwemvijver, grote speeltuin, boerderijtje, een tennisveld en restaurant met gezellig terras, en dat allemaal verspreid over een gigantisch domein met zicht op de Pyreneeën. Dus nogmaals, echt een heerlijke plek!
